バイデンの二酸化炭素回収規制はまさに化石燃料業界が望んでいることだ

May 06, 2023

「炭素の回収と隔離」は効果が証明されておらず、化石燃料の害をさらに悪化させる可能性がある。

5月11日、ジョー・バイデン大統領の環境保護庁（EPA）は、主に発電所に煙突からの排出物を回収することを義務付けることにより、発電所からの温室効果ガス排出を制限する規制を提案した。

発電による温室効果ガスの排出を制限することは良いことです。 残念ながら、それを行うために「排出量の捕捉」に依存するのは非常に悪い考えです。

バイデン氏の計画は二酸化炭素回収・隔離（CCS）技術に言及しており、理論的には発電所が二酸化炭素排出量が放出される前に「捕捉」し、地下に「隔離」できるようになる。 しかし、この技術には、提案されている規制が無視している大きな問題がある。

この技術の支持者ですら、その技術が法外に高価であることに同意しています。 温室効果ガスを排出せずに発電するには、はるかに安価な代替手段が存在します。 風力発電と太陽光発電のコストは天然ガス発電とほぼ同じかそれ以下で、炭素除去装置の追加による資本コストや運用コストもかかりません。

コストがかかったにもかかわらず、二酸化炭素回収は効果があるとさえ証明されておらず、世界中のどこの発電部門でも大規模に導入されていません。 CCS技術を使用する世界で唯一の大規模な発電所であるカナダのサスカチュワン州にあるバウンダリー・ダム発電所は、多額の費用がかかった失敗に終わった。

しかし、主流メディアの報道は、これまでのこのテクノロジーの控えめな使用を取り上げながらも、その悲惨な実績を誇張する傾向があることを示しています。

例えば、ニューヨーク・タイムズは4月、CCS技術が現在米国で「10未満」の発電所で使用されていると報じ、その情報は「規則について説明を受けた」3人の匿名情報筋によるものだとした。 同様に、ワシントン・ポスト紙は、米国には CCS 技術を備えた稼働中の発電所が 4 つあると主張した。 彼らは、CCS 技術を推進するグループであり、取締役会には化石燃料会社にサービスを提供する企業のメンバーが含まれているグループである Clean Air Task Force からこの数値を入手しました。

どちらの数字も間違っています。 現在 CCS を使用している米国の発電所の正確な数はゼロです。

国際エネルギー機関 (IEA) の世界中の CCS プロジェクトのデータベースでは、「電力と熱」分野の米国プロジェクト 9 件が挙げられており、そのうち 1 件は「中止」されており、他の 8 件は「計画中」となっている。 現在はどれも稼働していません。

CCS の政治を支持する何人かの人々が、自分たちの間違いについてニューヨーク・タイムズ紙に連絡しました。 この論文は、CCS 技術を使用している米国の 3 つの発電所のリストをある学術研究者に返しました。 その研究者は匿名を条件に、それらを私に教えてくれた。

どの例も規制案に関連しません。

そのうちの 1 つは、一般の送電網ではなく、鉱山会社に電力を供給する自家発電所です。 EPAの温室効果ガスインベントリ規則によれば、電力部門の排出を管理する規則は産業部門には適用されない。

タイムズ紙が依存した情報筋は、この違いを認識していないか、あるいは公表しないことを選択していました。 より情報に詳しい情報源、または CCS を推進しようとしていない情報源は、それを説明している EPA 温室効果ガス インベントリ報告書を記者に紹介することができます。

同紙が指名した他の2つの施設は、送電網に電力を供給する小規模な商用発電所である。 しかし、どちらも捕らえた二酸化炭素を「食品グレードの液体」に変換し、二酸化炭素を地下注入井に隔離するという技術的に困難で複雑な手順を回避する。 これらは実際には CCS テクノロジーとしては適格ではありません。また、産業界では食品グレードの副産物に対する需要が限られているため、このモデルが大幅に拡張される可能性は低いです。

したがって、カウントはゼロに戻ります。

CSS の全体像はそれほど変わりません。 タイムズ紙は当初、この装置を備えた発電所が世界中で約40カ所あると報じたが、後に「約40カ所の発電所とその他の産業施設」と訂正した。 同じ国際エネルギー機関のデータベースによると、CCS を備えた世界中の発電所の正しい数は、発電所の規制に関する話では、この数のほうがはるかに関連性が高く、3 つです。

これらのエラーは匿名の業界情報源から来ているのでしょうか、それとも単なる事実確認の不備から来ているのでしょうか? 理由が何であれ、彼らは政治的に中立ではありません。

CCS を実際よりも広く普及し実行可能であるように見せる取り組みは、CCS 技術をライフライン、つまり温室効果ガス排出に対する懸念が高まる時代にビジネスを延ばす方法と見なしている化石燃料会社の主張と一致しています。 彼らはまた、化石燃料プロジェクトの承認が気候危機を加速させ続ける中、CCSの推進を強力に推進しているバイデン政権にも貢献している。

実のところ、たとえそれがうまくいったとしても、二酸化炭素回収には問題があるでしょう。 化石燃料の継続的な生産と使用を可能にすることで、温室効果ガスの排出を超えた環境被害が永続化します。これには、粒子状の大気汚染や水質汚染が含まれ、先住民、黒人、褐色人種、貧しい白人のコミュニティに不当に害を及ぼす深刻な健康被害をもたらします。

しかし、これまでのところ、CCS が炭素排出削減に効果があるという大規模な証拠はありません。 風力、太陽光、その他のクリーンな再生可能エネルギーの方がはるかに良い選択肢であり、一般の人々もそれに耳を傾ける価値があります。

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バサブ・センは、政策研究研究所で気候政策プロジェクトを指揮しています。