石炭およびガス発電所からの二酸化炭素は新しい規則の下で削減される：NPR

Oct 26, 2023

ジェフ・ブレイディ

ワイオミング州ポイント・オブ・ロックスにあるジム・ブリッジャー石炭火力発電所は、西部 6 州の 100 万世帯以上に電力を供給しています。 提案されている連邦規則の下では、多くの石炭火力発電所は今後数年間で二酸化炭素排出量を大幅に削減する必要がある。 ジュリア・サイモン/NPR キャプションを隠す

ワイオミング州ポイント・オブ・ロックスにあるジム・ブリッジャー石炭火力発電所は、西部 6 州の 100 万世帯以上に電力を供給しています。 提案されている連邦規則の下では、多くの石炭火力発電所は今後数年間で二酸化炭素排出量を大幅に削減する必要がある。

環境保護庁が本日発表した規制案に基づき、石炭火力発電所とガス火力発電所は、気候温暖化の原因となる二酸化炭素排出量をわずか10年余りでほぼすべて削減する必要がある。

これらの発電所の所有者は、1世紀以上にわたり、気候を温暖化させる二酸化炭素やその他の温室効果ガスを大気中に吐き出すことが許されてきた。 これらの規制案が最終決定されれば、その慣行にほぼ終止符が打たれることになるだろう。

世界資源研究所米国所長のダン・ラショフ氏は、この提案に応える声明の中で、「EPAの規則提案は、米国の発電所運営者に対し、無制限の炭素汚染の時代は終わったという明白なシグナルを送るものだ」と述べた。

この規制は、石炭火力発電所やガス火力発電所から出る二酸化炭素の 90% を回収し、地下深くに貯蔵する技術に基づいています。 しかし、今後数年以内に閉鎖を予定している施設や、稼働能力の20％未満で運営している一部の施設は、より厳格ではない要件が適用されることになる。 これらには、気候温暖化の影響を制限するために天然ガスにクリーンな水素を添加することが含まれる可能性がある。

環境保護団体はこの規則を歓迎したが、この規則は化石燃料産業とその同盟国からの反対や法的異議申し立てに直面するのはほぼ確実だ。

「EPAの提案は、炭素汚染を制限する実証済みのすぐに利用できる技術に依存しており、よりクリーンな未来に向けてすでに電力部門で進行している勢いを掴んでいる」とEPA長官のマイケル・レーガン氏は述べた。

EPAは、この規則により2042年までに最大6億1,700万トンの二酸化炭素が削減されると予測している。EPAによれば、これは1億3,700万台の乗用車の年間排出量に相当し、現在道路を走っている自動車の約半数に相当するという。

レーガン氏は、この規制により、粒子状物質、二酸化硫黄、窒素酸化物など他の大気汚染物質も削減され、健康上の利益ももたらされるだろうと述べている。 EPAは、提案された規則により、2030年には1,300人の早期死亡、800人以上の病院および救急外来受診、30万人以上の喘息発作が防止されると予測している。 この規則により電気料金の値上げは「無視できる」額にとどまる可能性があるが、政府機関は気候と健康への純利益が最大850億ドルに達すると評価している。

この規制は、米国が2015年のパリ気候協定に基づく義務を果たすのにも役立ち、2035年までに電力部門からの炭素汚染をゼロにするというバイデン大統領の目標を達成する上で極めて重要となる。

EPAによると、発電所は国内で交通機関に次いで2番目に大きな気候温暖化温室効果ガスの排出源となっている。

新たに提案された規則は、同国が2005年の排出量を基準に2030年までに温室効果ガスを50～52％削減するというバイデン政権の目標に近づくのに役立つだろう。 この目標を達成するための他の取り組みには、より多くの自動車を電気自動車にすることを義務付ける規則、電気製品のエネルギー効率基準の厳格化、建物のガスから電気への切り替えなどが含まれる。

最高裁判所の画期的な 2007 年のマサチューセッツ対 EPA 判決によると、EPA は大気浄化法に基づいて二酸化炭素およびその他の温室効果ガスの排出を規制する必要があります。

2014年、オバマ政権は2030年までに発電所からの二酸化炭素排出量を2005年の水準から32％削減することを目的とした「クリーン電力計画」を提案したが、この計画は法的な問題に直面し、施行されることはなかった。 それでも、石炭火力発電所が石炭よりも気候汚染の排出が少ない天然ガス発電所に置き換えられたため、同国は2030年よりずっと前にその目標を達成した。 気候に優しい風力発電や太陽光発電が急速に成長しているにもかかわらず、国の電力の約 60% は依然として化石燃料から来ています。

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バイデン大統領は、2050年までに大気中への二酸化炭素の添加を停止するという米国史上の主要政党候補の中で最も野心的な気候変動対策計画を掲げて就任した。

科学者らは、これが産業革命以前の水準に比べて気温上昇を摂氏1.5度（華氏2.7度）に抑え、気候変動による最悪の影響を回避するために必要なことだと主張する。 地球の平均気温はすでに約1.1℃上昇している。

新しい EPA 規則は法廷闘争によって形成されました。 昨年、最高裁判所は発電所の排出物を規制する政府機関の選択肢を制限した。 判事らは、特定の法律がなければ、当局は発電業界全体に化石燃料から汚染の少ないエネルギー源への移行を強制することはできないと述べた。

「EPAにはできないことも伝えたが、法律に基づいて開かれた道もEPAに伝えた」と天然資源防衛評議会のデビッド・ドニガー氏は言う。

提案された規則は発電所の排出制限を設定し、発電所の所有者が要件を満たす方法を決定できるようにしており、これには施設の停止も含まれる可能性がある。 EPAは、これまでは高価すぎた二酸化炭素回収や貯留などの技術が、特に昨年可決された気候変動に焦点を当てたインフレ抑制法に基づく税額控除により、現在はより手頃な価格になったと結論付けている。

それでも、この提案の下で最も多くの損失を被るのは石炭業界かもしれない。 シエラクラブによると、現在稼働中の石炭火力発電所は158カ所ある。 EPAの分析にもかかわらず、全米鉱業協会は、炭素回収技術はまだ「技術的かつ完全に経済的に実証されていない」と述べている。 同団体は「二酸化炭素回収のムーンショット」を呼びかけた。

石炭業界とその同盟者からは規則案が発表される前から批判があり、その一部はバイデン大統領自身の党内からの批判もあった。

バージニア州、ジョー・マンチン上院議員は、「現政権は急進的な気候変動政策を推進する決意をしており、石炭とガス燃料の発電所を規制するために全力を尽くす決意を明らかにしている」と述べた。と事務所が発表した声明で述べた。 マンチン氏の家族は、石炭が依然として強力なビジネスである州を代表していることに加えて、石炭会社を所有しています。 マンチン氏は、ホワイトハウスが「政府の行き過ぎ」を止めるまで、バイデン政権のEPA候補者に反対すると述べた。

石炭はウェストバージニア州の主要産業であり、石炭火力発電の維持は多くの人々にとって優先事項です。 州規制当局は最近、石炭火力発電所が5月末に停止するのを防ぐため、顧客の請求書に月額300万ドルの追加料金を課すことを承認した。 発電所が発電しなくても顧客は補助金を支払うことになるが、施設の従業員146人の給与は維持される。

同じく知事選に立候補しているウェストバージニア州司法長官パトリック・モリシー氏は、2015年のクリーンパワー計画に反対する州による法的異議申し立てを主導した。 同氏は、来年これらの規則が最終決定されれば、同様の法的異議申し立てを主導することになると予想されている。

この規制は、発電における役割を維持しようとする天然ガス業界の反対に直面する可能性もある。 アメリカ石油協会は、この規則が発表される前に提出されたコメントの中で、「再生可能エネルギーを補完する上でガス火力発電機が引き続き果たす重要な役割をEPAが考慮すること」を促し、「コンプライアンスの大幅な柔軟性」を求めた。

批判者らはまた、この規制により石炭火力発電所やガス火力発電所の停止が余儀なくされ、送電網が停電に対して脆弱になると主張している。 しかしEPAのリーガン長官は、この問題は検討されたと述べた。 同氏は最近、電力網の信頼性と安定性を維持することを目的としたエネルギー省との覚書に署名した。

たとえこの規制が予想される裁判所への異議申し立てを乗り越えて発効したとしても、将来の政権によって変更される可能性がある。 2019年、トランプ前大統領はオバマ時代のクリーン・パワー・プランを、はるかに弱い手頃な価格のクリーン・エネルギー規則に置き換えた。 つまり、これらのルールが今後の2024年の大統領選挙戦で争点になる可能性が高いということだ。